7:查案缉凶
百福客栈,位于“天街”与“虹桥”的交界处附近。占地面积颇大,房间也多,可以一次性接待二百余名客人,算是白玉京内规模比较大的客栈之一。
客栈的每一所房间,都窗明几净,打扫得十分干净。床铺被褥,也经常浆洗更换,保证卫生。躺在房间里,只要摇一摇铃铛,立刻便有店小二过来,询问是否需要什么服务。起居坐卧,衣食住行,无论客人提出任何要求,几乎都可以得到满足。
自然,这样周到而齐全的服务,价格亦是不菲。但白玉京内,最不缺乏的就是有钱人。所以即使价格再高,百福客栈依旧客似云来,从来不怕没生意可做。客栈的老板也因此日进斗金,简直就像养了只会下金蛋的母鸡。
只可惜,这只母鸡现在已经废了。设身处地想想,一夜之间,突然就有好几十位客人,无声无息地丢了脑袋。这样一座客栈,谁敢再住?若是事情可以捂得住盖子,那么也勉强罢了。可问题是,谁也捂不住这个盖子啊。
当程立骑乘着龙马“太仆”,和水龙吟一起赶到百福客栈的时候,只见京兆府衙门的捕快,已经用粗麻绳拉起警戒线,把整座客栈都团团包围起来,不准任何人出入。
客栈四周,散布了至少上百名衙役。有些在维持治安,另外一些则正在详细盘问附近的商铺和摊贩,想要从中找到一些蛛丝马迹。还有许多其他衙门里的杂役,正在进进出出,忙个不停。
这样一幕大阵仗,早已惊动了几乎大半条“天街”。警戒线之外,看热闹的老百姓里三层外三层,把百福客栈围得水泄不通。人人都向着客栈指指点点,一个个都窃窃私语,显得眉飞色舞。看起来,反倒是兴奋更压过了恐惧。
水龙吟率先翻身下马,随手把缰绳塞给一名衙役,叫道:“张老三,把水爷我的马拉过去安置好。要是掉了一根汗毛,水爷唯你是问。”
那名衙役突然被塞过来一根马缰,不禁很有几分莫名其妙。定眼一看,看见原来是水龙吟,登时面色大变,换上了满脸笑容。点头哈腰道:“是,是。水爷尽管放心。您这马别说掉了根毛,就是多叫唤半声,您也尽管砍了小的脑袋去。”
水龙吟哈哈一笑,道:“张老三,你小子倒乖巧。现在情况如何?胜捕头,沈捕头,还有田捕头他们,还在里面?”
张老三恭恭敬敬道:“是。不仅是胜捕头他们,还有‘捕神’刘击烟,他老人家也到了。毕竟事情太大,单单我们京兆府衙门的小肩膀,可担不起这幅重担子啊。”
水龙吟皱了皱眉,道:“老刘也到了?嘿,麻烦麻烦,棘手棘手。”顿了顿,回首向程立道:“老程,待会儿可得请你多多担待一些了。捕神刘击烟,那可是六扇门里有名的煞星。他和‘捕王’李玄意,还有‘捕侠’柳独锋”,合称三绝神捕。曾经亲手抓拿过无数大奸大恶,满手血腥的恶徒。”
程立颌首道:“听起来是位刚正不阿的公门中人。这样的好汉子,我正想与之结交一番。怎么老水你又让我多担待呢?”
水龙吟叹道:“就是因为太过刚正不阿了。所以谁的面子都不卖,作风强硬得不得了。只要是他觉得有嫌疑的对象,都会来回盘查询问,半点余地不留。往往会让被询问者感觉遭受严重侮辱。所以……所以……咳咳~总而言之,老刘其实不是坏人,也不是刻意要与人为难的。老程,还请你多担待了。”
程立也随手把“太仆”的缰绳交给那名衙役张三,颌首道:“只要是为公不为私,那么无论这位刘捕头怎么询问,我都不会怪罪的。”
水龙吟舒了口气,道“这样最好,最好不过了。来,咱们进去。”率先扯开用粗麻绳拉起来的警戒线,矮身从下面钻了进去。
程立自然也跟上。两人并肩走进客栈大门,立刻就有一股浓烈的血腥味迎面而来。放眼张望,只见客栈大堂之内,所有桌椅都已经被搬开到墙角落处叠好,空出了大片地方。
二十几具尸体,全部以白布覆盖,一字并排,安置于空地之上。好几名老仵作正围聚在这些尸体旁边,用各种方式进行检验。他们用的方法,有没有效程立不清楚,但可以肯定,绝对彻底,绝对暴力。
霎时间,程立禁不住回想起了自己少年之时,在研究所里,和那个养父老头子一起看的某部戏剧,名为《人肉叉烧包》!
那部戏实在太恶心,太血腥了。所以从那时候开始,程立都一直拒绝“叉烧包”这种食品,甚至只是看见了包子,都会觉得恶心想吐。
此时此刻,这些仵作们的所作所为,虽然距离叉烧包还远得很。但继续这样发展下去,恐怕这些遗体唯一剩下的用途,也真的只能拿来做叉烧包了。
就连程立和水龙吟,这么两个见惯了生死的人,骤然看见眼前这么一幕类似于屠宰场的场景,也都会出现极度不适应的感觉。至于其他人,便不用再多说了。
事实上,如今在客栈之内,不但有衙役,有仵作,有捕快,也有店小二和客栈老板。那些店小二们聚集在一起,缩着身体蹲在角落里,一个个活像鹌鹑似的。客栈老板则哭丧着脸,一副生无可恋的模样。
也难怪老板这模样。客栈出了人命案子,本来已经是个沉重打击了。这些仵作们再来这么一手,以后还有哪位客人,敢在这里住宿?甚至乎,就是把整座客栈都拆掉再重建,恐怕也不成。到头来,或者卷铺盖回乡下种田,已经是客栈老板最好的结果了。
这些仵作老手的检验,是如此深入和彻底。以至于衙门里的衙役和捕快们,一个个也都面色如土。
程立举目环顾,发现“铁胆”胜一彪、“长刀”沈云山、“分金手”田大错这三人,也都在内。他们是京兆府衙门的捕头,以前曾经和武林八大世家之中的南寨寨伍老主,还有北城城主周雪宇一起,与程立坐下来喝过酒的,故此双方也算有些交情。
看见程立和水龙吟二人走进客栈,胜一镖等三人连忙迎上,各自拱手行礼。水龙吟摆摆手,皱眉道:“不用多礼了。话说回来,怎么在这里就进行检验?”
“长刀”沈云山无奈地道:“还不是我们那位捕神的意思。他非要在这里进行检验,说是必须抓紧时间,争分夺秒。否则的话,时间一长,很可能本来还残存的证据,就会从此湮灭。”
“分金手”田大错也叹气道:“唉~官大一级压死人啊,何况还是官大三级?所以我们也没办法,只好任由捕神做主了。就是可惜了这家客栈的老板,一辈子的心血,就此毁于一旦。当真可怜。”
水龙吟耸耸肩:“其实老刘说的倒也没错。不过……唉,总之针无两头利吧。只能怪老板倒霉啦。”
程立问道:“既然是捕神要求仵作就地检验,那么他人呢?”
“燕国公找下官么?呵呵,下官在此。失礼失礼,得罪莫怪。”
一股爽朗笑声,骤然从天而降。众人下意识抬头,却见客栈三楼的围栏之上,坐着一道人影。年纪约莫三十出头,意态潇洒,打扮得不像是名捕头,倒像名书生。他手里拿着一根烟管,正在吞云吐雾。双腿悬空,正在晃啊晃的,却不显得粗鄙,反而更呈不羁之意。
程立眼梢处略泛笑意,抱拳道:“阁下就是捕神刘击烟?”
那书生哈哈一笑,伸手在围栏之上一按,借力跃起,随之犹如一片鹅毛,身躯伴随着吟诵之声,轻飘飘落下。
“千古悠悠冤魂叹,众生哀怨空惆盼;残月骤起烈烈风,奋力拨云消雾患。呵呵,在下正是刘击烟。捕神什么的,都是江湖上的朋友抬爱而已,实在愧不敢当。”
程立一笑,随之道:“刘兄,我知道你这是破案心切。不过你这么一搞,人家客栈以后还怎么做生意呢?”
刘击烟耸耸肩:“其实发生过这么大一件事,他本来就没办法做生意了。那也怪不得别人,只好算是天降横祸吧。”
程立摇摇头,忽然探手入怀,取出张银票,递给了“铁胆”胜一彪,然后指着那客栈老板,低声说了几句话。胜一彪点点头,拿着银票走过去,交给了客栈老板,又向那些店小二指点了几下。
客栈老板满面诧异,向程立看了过来。程立则微笑着点点头。那客栈老板这才如梦初醒,随之大喜过望,千恩万谢地连连作揖。然后便带着一伙店小二,从大堂里退出去,转入了后间之中
刘击烟提起烟管,深深吸了口气。笑道:“燕国公不愧是燕国公,出手当真大方。竟然用五千两银子,去买下他这家客栈。其实依照眼下这情况来说,绝对是给多了。要是由我出手,三千两便已经足够。”
程立道:“其实今天这事之前,哪怕出八千两银子,也未必就能买下这家客栈。而且七大剑派这桩血案,多多少少,也与我有关系。
所以,客栈根本是被我连累的。五千两银子,便作为补偿吧。当然,我已经说明过了。这五千两里面,还包括了客栈里所有雇员的遣散费。这么一算,其实也不算什么大方了。”
刘击烟放下烟杆,神情肃然,问道:“燕国公,据下官所知,你是刀法名家。而这件血案当中的所有死者,全都死于刀下。所以,是否可以借佩刀一观?”
这话甫出口,客栈之内,登时便是一静。人人都屏息蔽气,神情大为紧张。
俗话说得好。正所谓“剑在人在,剑失人亡”。一名真正的剑客,是绝对不肯让重要性等同于自己生命的佩剑,落入他人之手的。
剑客如此,刀客当然也一样。所以,无论任何人,若胆敢向刀客索要他的佩刀,对于这名刀客来说,都是最严重挑衅,甚至侮辱。
水龙吟苦笑连连,万料不到刘击烟居然一见面,就提出这种要求。他用力咽了口唾沫,开口劝道:“老刘,你这样似乎……不太好吧?”
刘击烟冷道:“有什么不好?平生不做亏心事,半夜敲门心不惊。假如燕国公真和这桩凶案没关系的话,借刀一观,正好证明了他的青白,有什么不好?”
水龙吟连连苦笑,还要再劝。程立却点点头,道:“刘捕神这句话,说得倒也有理。那么,接刀请看。”
说话之间,程立解下悬挂腰间的九曜宝刀,连鞘把它递给刘击烟。
“刀在人在,刀失人亡”?程立从来就没有过这种想法。刀就是刀,对他来说,刀和枪械相同,只是一件好用的工具而已,完全没必要把它神圣化,更没必要为了一件工具,就产生许多不必要的矛盾。
刘击烟也没想到,程立居然答应得这么爽快。一时间,也不禁有点意外。他怔了怔,随即回过神来,沉声道:“燕国公果然够坦荡。就凭这一点,我便先信你三分了。”
说话间,刘击烟双手接过九曜宝刀。入手之际,却陡然感觉双手一沉,然后又是一坠,几乎就要拿不稳当。他心下凛然,马上加劲拿稳,总算避免了拿不稳宝刀,失手落地的丢脸情况。
刘击烟心下纳闷之余,也不禁啧啧称奇起来——这口刀也不过四尺左右,顶多就是四、五斤左右的重量而已。怎么刚才这么一上手,居然活像有四、五十斤一样的?
“捕神”并不知道。程立这口刀,非金非铁,乃是琉璃一族利用多种只存在于无尽星海深处的特异矿物,相互融合淬炼之后所得到之“空璃星辰金”。其性质十分特异,和这方天地的任何金属都不相同。
也只有这种“空璃星辰金”,才能承载程立灌注“劫力”所施展的“九曜斩”刀斩。若是普通金属的话,根本就经受不起。程立的刀招还没施展出来,刀本身已经要彻底磨蚀成灰了。
虽然并不知道什么是“空璃星辰金”,但这口刀绝对属于罕世神兵。关于这一点,“捕神”还是能够看得清楚的。
他拔刀出鞘,仔细端详了几眼。突然不由分说,双手执刀箭步蹿出,举刀过顶,对准了地板上的一具尸体,就是一刀斩下。
“嗤~”轻声响过,这具尸体当场被斩成两断。断口处惨白的皮肉外翻,血浆“咕嘟咕嘟~”地涌出,却呈现出一片紫黑色。虽仍未凝结,但己将凝结,就像泥浆一样。
水龙吟面色一凝,低声轻呼。随即什么都不管不顾,走过去就在尸体旁边蹲下来,凝神观察。同时又从怀里拿出个扁平匣子打开,里面却是一些奇奇怪怪的,不知道什么工具。
水龙吟拿起其中一样,也不嫌弃血浆肮脏,直接把这样工具探入血浆之中,然后聚精会神,观测其反应变化。一时间,竟把身边其他事,全都抛诸脑后了。
刘击烟微微点头。他自己是隶属刑部。而水龙吟则是绣春楼的人。两边虽然衙门不同,但权责之上,也有相互重合之处。所以论及侦案缉凶,绣春楼四大档头的本事,绝不下于刑部的“三绝神捕”。
现在水龙吟这个模样,毫无疑问,他肯定是发现了某些蹊跷之处,并且正以绣春楼的独特手段进行分析。这对于刘击烟来说,正是再欢迎不过了。
心下满意地点点头。刘击烟随即举起九曜宝刀,转过身来,向程立开口赞道:“好刀。斩肉削骨,如切豆腐。而且还会自行调整重心,和握刀者的力量相互配合,把刀上威力发挥至极限。兼且杀人不沾血,果然是口难得一见的神兵利器。”
程立笑笑,道:“确实是不错的。”
刘击烟还刀入鞘。迈步走过来,双手捧了交还给程立。笑道:“现在,我至少可以肯定一件事了。那就是七大派这些人,绝不是死于这口宝刀之下。
因为用来砍下他们脑袋的凶器,虽然也是件千里挑一的利器,但只要看看伤口切面便知道,凶器和燕国公的宝刀相比。简直小巫见大巫,完全没资格相提并论。”
程立把宝刀挂回自己腰间。道:“能让捕神释然,那便再好不过。”
刘击烟道:“刀的嫌疑是洗清了。但人的嫌疑却还没洗清。毕竟,如果真要杀人的话,任何一口刀都可以拿来杀人,倒也没有必要,非得使用这口宝刀不可。
所以燕国公,昨天七大剑派上门,究竟所为何事?还请燕国公仔细说一说。”
反正自己坦坦荡荡,事无不可对人言。当下程立颌首道:“可以。事情是这样的……”随即把昨天的事,详详细细说了一遍。
刘击烟听完之后,又追问道:“那么七大派的人离开之后,直至今天中午前这段时间,燕国公究竟在哪里?谁人能够证明?”
程立耸耸肩:“我一直都在家。至于说证明嘛,我家中两位娘子,五名弟子,还有家里的所有下人,都可以作证。”
刘击烟皱皱眉,心下大感棘手。一个人若当真没出门,那么自然只能由他身边的家人作证明。但按照办案的一般准则,家人作证其实不可信,因为会有相互庇护的潜在可能性。
如果是其他人犯了事,那么刘击烟肯定会上门,对嫌疑人的家人逐一进行盘查询问。他有信心,无论任何人,都休想能够在自己面前弄虚作假。
可是如今作为嫌疑人的程立,他家中娘子却有一位,正是当今天子的亲姑姑永嘉公主。
即使刘击烟在江湖里声名显赫,终究只是名四品官员而已。和作为大内御前侍卫的萧剑诗同级。距离公主的尊贵地位,还差着十万八千里远呢。哪怕刘击烟再怎么刚正不阿,他也不可能在毫无证据的情况下,就跑到永嘉公主面前,进行什么严厉盘查的。
七大剑派的人,确实曾经和程立发生过冲突。然后他们便离奇死去。杀死他们的凶手,是使用一口利刀砍下了他们的脑袋。而程立又是用刀的高手。
偏偏从七大剑派的人离开,再到尸体被发现的这段时间,程立并没有严格的不在场证明。无论从任何方面看来,程立都是绝对的第一号嫌疑人。故此正常来说,刘击烟首先肯定要努力在这条线索上进行追查,直至证明程立确实和杀人案无关,然后才转换方向的。
但现在这么个情况,显而易见,抓住一条最明显的线索,然后全力追查下去的常用方式,在程立身上是行不通了。这样一来,刘击烟便只有转换思路,再从其他方法着手而已。
忽然,蹲在尸体旁边检验血浆的水龙吟,凝声道:“错了。之前我们都想错了。老刘,你找老程验刀,根本就是错的。因为七大剑派这些人,他们的真正致死原因,并不是那断头一刀。”
程立和刘击烟两人,精神同时为之一振。他们快步走到水龙吟身边,却见水大档头已经把尸体的胸膛剖开,暴露出肌肉之下的骨头。那骨头俨然也是紫黑色的。而且,在那骨头之上,更存在着几个极细极细,甚至比头发丝还要小的针口。
程立和刘击烟,眼力都敏锐过人,要发现这些针口并不难。刘击烟率先一拍大腿,沉声道:“暗器!而且,是淬上剧毒的暗器!凶手先用暗器暗算了七大派众人,然后才挥刀斩下他们的脑袋。”
程立叹道:“华山、昆仑、崆峒、青城、峨嵋、长白、海南的几位长老,都是一流高手。普通毒药,绝对毒不倒他们。反过来说,能够连这些一流高手都被毒倒的,这毒药好霸道。”
刘击烟双眼发亮,道:“是见血封喉的剧毒暗器!可是正因为这毒药太厉害了,所以中毒者死得太快,所以尽管呼吸停止,但中毒者的血液,却不会立刻便停止流动。”
水龙吟颌首道:“没错。只要血液还流动,那么这种细小的暗器既然进入人体,就可能随着血液流入心脏。”
刘击烟毫不犹豫,立刻振声向旁边那些仵作们喝道:“都过来,给我解剖这具尸体的心脏!”
这些仵作其实也都是老手。之所以一直找不到线索,完全是因为方向错误的关系。现在既然已经有人指引出正确的方向,那么对于他们来说,剩下的就很简单了。
所以仅仅片刻之后,这些仵作们便已经找到了。是暗器!暗器是寸许长,只有牛毛般粗细的钢针,就刺在心瓣之上。以至于整颗心脏都变成黑色,仿如在墨汁里捞上来的一样。果然是好厉害的毒药!
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客栈的每一所房间,都窗明几净,打扫得十分干净。床铺被褥,也经常浆洗更换,保证卫生。躺在房间里,只要摇一摇铃铛,立刻便有店小二过来,询问是否需要什么服务。起居坐卧,衣食住行,无论客人提出任何要求,几乎都可以得到满足。
自然,这样周到而齐全的服务,价格亦是不菲。但白玉京内,最不缺乏的就是有钱人。所以即使价格再高,百福客栈依旧客似云来,从来不怕没生意可做。客栈的老板也因此日进斗金,简直就像养了只会下金蛋的母鸡。
只可惜,这只母鸡现在已经废了。设身处地想想,一夜之间,突然就有好几十位客人,无声无息地丢了脑袋。这样一座客栈,谁敢再住?若是事情可以捂得住盖子,那么也勉强罢了。可问题是,谁也捂不住这个盖子啊。
当程立骑乘着龙马“太仆”,和水龙吟一起赶到百福客栈的时候,只见京兆府衙门的捕快,已经用粗麻绳拉起警戒线,把整座客栈都团团包围起来,不准任何人出入。
客栈四周,散布了至少上百名衙役。有些在维持治安,另外一些则正在详细盘问附近的商铺和摊贩,想要从中找到一些蛛丝马迹。还有许多其他衙门里的杂役,正在进进出出,忙个不停。
这样一幕大阵仗,早已惊动了几乎大半条“天街”。警戒线之外,看热闹的老百姓里三层外三层,把百福客栈围得水泄不通。人人都向着客栈指指点点,一个个都窃窃私语,显得眉飞色舞。看起来,反倒是兴奋更压过了恐惧。
水龙吟率先翻身下马,随手把缰绳塞给一名衙役,叫道:“张老三,把水爷我的马拉过去安置好。要是掉了一根汗毛,水爷唯你是问。”
那名衙役突然被塞过来一根马缰,不禁很有几分莫名其妙。定眼一看,看见原来是水龙吟,登时面色大变,换上了满脸笑容。点头哈腰道:“是,是。水爷尽管放心。您这马别说掉了根毛,就是多叫唤半声,您也尽管砍了小的脑袋去。”
水龙吟哈哈一笑,道:“张老三,你小子倒乖巧。现在情况如何?胜捕头,沈捕头,还有田捕头他们,还在里面?”
张老三恭恭敬敬道:“是。不仅是胜捕头他们,还有‘捕神’刘击烟,他老人家也到了。毕竟事情太大,单单我们京兆府衙门的小肩膀,可担不起这幅重担子啊。”
水龙吟皱了皱眉,道:“老刘也到了?嘿,麻烦麻烦,棘手棘手。”顿了顿,回首向程立道:“老程,待会儿可得请你多多担待一些了。捕神刘击烟,那可是六扇门里有名的煞星。他和‘捕王’李玄意,还有‘捕侠’柳独锋”,合称三绝神捕。曾经亲手抓拿过无数大奸大恶,满手血腥的恶徒。”
程立颌首道:“听起来是位刚正不阿的公门中人。这样的好汉子,我正想与之结交一番。怎么老水你又让我多担待呢?”
水龙吟叹道:“就是因为太过刚正不阿了。所以谁的面子都不卖,作风强硬得不得了。只要是他觉得有嫌疑的对象,都会来回盘查询问,半点余地不留。往往会让被询问者感觉遭受严重侮辱。所以……所以……咳咳~总而言之,老刘其实不是坏人,也不是刻意要与人为难的。老程,还请你多担待了。”
程立也随手把“太仆”的缰绳交给那名衙役张三,颌首道:“只要是为公不为私,那么无论这位刘捕头怎么询问,我都不会怪罪的。”
水龙吟舒了口气,道“这样最好,最好不过了。来,咱们进去。”率先扯开用粗麻绳拉起来的警戒线,矮身从下面钻了进去。
程立自然也跟上。两人并肩走进客栈大门,立刻就有一股浓烈的血腥味迎面而来。放眼张望,只见客栈大堂之内,所有桌椅都已经被搬开到墙角落处叠好,空出了大片地方。
二十几具尸体,全部以白布覆盖,一字并排,安置于空地之上。好几名老仵作正围聚在这些尸体旁边,用各种方式进行检验。他们用的方法,有没有效程立不清楚,但可以肯定,绝对彻底,绝对暴力。
霎时间,程立禁不住回想起了自己少年之时,在研究所里,和那个养父老头子一起看的某部戏剧,名为《人肉叉烧包》!
那部戏实在太恶心,太血腥了。所以从那时候开始,程立都一直拒绝“叉烧包”这种食品,甚至只是看见了包子,都会觉得恶心想吐。
此时此刻,这些仵作们的所作所为,虽然距离叉烧包还远得很。但继续这样发展下去,恐怕这些遗体唯一剩下的用途,也真的只能拿来做叉烧包了。
就连程立和水龙吟,这么两个见惯了生死的人,骤然看见眼前这么一幕类似于屠宰场的场景,也都会出现极度不适应的感觉。至于其他人,便不用再多说了。
事实上,如今在客栈之内,不但有衙役,有仵作,有捕快,也有店小二和客栈老板。那些店小二们聚集在一起,缩着身体蹲在角落里,一个个活像鹌鹑似的。客栈老板则哭丧着脸,一副生无可恋的模样。
也难怪老板这模样。客栈出了人命案子,本来已经是个沉重打击了。这些仵作们再来这么一手,以后还有哪位客人,敢在这里住宿?甚至乎,就是把整座客栈都拆掉再重建,恐怕也不成。到头来,或者卷铺盖回乡下种田,已经是客栈老板最好的结果了。
这些仵作老手的检验,是如此深入和彻底。以至于衙门里的衙役和捕快们,一个个也都面色如土。
程立举目环顾,发现“铁胆”胜一彪、“长刀”沈云山、“分金手”田大错这三人,也都在内。他们是京兆府衙门的捕头,以前曾经和武林八大世家之中的南寨寨伍老主,还有北城城主周雪宇一起,与程立坐下来喝过酒的,故此双方也算有些交情。
看见程立和水龙吟二人走进客栈,胜一镖等三人连忙迎上,各自拱手行礼。水龙吟摆摆手,皱眉道:“不用多礼了。话说回来,怎么在这里就进行检验?”
“长刀”沈云山无奈地道:“还不是我们那位捕神的意思。他非要在这里进行检验,说是必须抓紧时间,争分夺秒。否则的话,时间一长,很可能本来还残存的证据,就会从此湮灭。”
“分金手”田大错也叹气道:“唉~官大一级压死人啊,何况还是官大三级?所以我们也没办法,只好任由捕神做主了。就是可惜了这家客栈的老板,一辈子的心血,就此毁于一旦。当真可怜。”
水龙吟耸耸肩:“其实老刘说的倒也没错。不过……唉,总之针无两头利吧。只能怪老板倒霉啦。”
程立问道:“既然是捕神要求仵作就地检验,那么他人呢?”
“燕国公找下官么?呵呵,下官在此。失礼失礼,得罪莫怪。”
一股爽朗笑声,骤然从天而降。众人下意识抬头,却见客栈三楼的围栏之上,坐着一道人影。年纪约莫三十出头,意态潇洒,打扮得不像是名捕头,倒像名书生。他手里拿着一根烟管,正在吞云吐雾。双腿悬空,正在晃啊晃的,却不显得粗鄙,反而更呈不羁之意。
程立眼梢处略泛笑意,抱拳道:“阁下就是捕神刘击烟?”
那书生哈哈一笑,伸手在围栏之上一按,借力跃起,随之犹如一片鹅毛,身躯伴随着吟诵之声,轻飘飘落下。
“千古悠悠冤魂叹,众生哀怨空惆盼;残月骤起烈烈风,奋力拨云消雾患。呵呵,在下正是刘击烟。捕神什么的,都是江湖上的朋友抬爱而已,实在愧不敢当。”
程立一笑,随之道:“刘兄,我知道你这是破案心切。不过你这么一搞,人家客栈以后还怎么做生意呢?”
刘击烟耸耸肩:“其实发生过这么大一件事,他本来就没办法做生意了。那也怪不得别人,只好算是天降横祸吧。”
程立摇摇头,忽然探手入怀,取出张银票,递给了“铁胆”胜一彪,然后指着那客栈老板,低声说了几句话。胜一彪点点头,拿着银票走过去,交给了客栈老板,又向那些店小二指点了几下。
客栈老板满面诧异,向程立看了过来。程立则微笑着点点头。那客栈老板这才如梦初醒,随之大喜过望,千恩万谢地连连作揖。然后便带着一伙店小二,从大堂里退出去,转入了后间之中
刘击烟提起烟管,深深吸了口气。笑道:“燕国公不愧是燕国公,出手当真大方。竟然用五千两银子,去买下他这家客栈。其实依照眼下这情况来说,绝对是给多了。要是由我出手,三千两便已经足够。”
程立道:“其实今天这事之前,哪怕出八千两银子,也未必就能买下这家客栈。而且七大剑派这桩血案,多多少少,也与我有关系。
所以,客栈根本是被我连累的。五千两银子,便作为补偿吧。当然,我已经说明过了。这五千两里面,还包括了客栈里所有雇员的遣散费。这么一算,其实也不算什么大方了。”
刘击烟放下烟杆,神情肃然,问道:“燕国公,据下官所知,你是刀法名家。而这件血案当中的所有死者,全都死于刀下。所以,是否可以借佩刀一观?”
这话甫出口,客栈之内,登时便是一静。人人都屏息蔽气,神情大为紧张。
俗话说得好。正所谓“剑在人在,剑失人亡”。一名真正的剑客,是绝对不肯让重要性等同于自己生命的佩剑,落入他人之手的。
剑客如此,刀客当然也一样。所以,无论任何人,若胆敢向刀客索要他的佩刀,对于这名刀客来说,都是最严重挑衅,甚至侮辱。
水龙吟苦笑连连,万料不到刘击烟居然一见面,就提出这种要求。他用力咽了口唾沫,开口劝道:“老刘,你这样似乎……不太好吧?”
刘击烟冷道:“有什么不好?平生不做亏心事,半夜敲门心不惊。假如燕国公真和这桩凶案没关系的话,借刀一观,正好证明了他的青白,有什么不好?”
水龙吟连连苦笑,还要再劝。程立却点点头,道:“刘捕神这句话,说得倒也有理。那么,接刀请看。”
说话之间,程立解下悬挂腰间的九曜宝刀,连鞘把它递给刘击烟。
“刀在人在,刀失人亡”?程立从来就没有过这种想法。刀就是刀,对他来说,刀和枪械相同,只是一件好用的工具而已,完全没必要把它神圣化,更没必要为了一件工具,就产生许多不必要的矛盾。
刘击烟也没想到,程立居然答应得这么爽快。一时间,也不禁有点意外。他怔了怔,随即回过神来,沉声道:“燕国公果然够坦荡。就凭这一点,我便先信你三分了。”
说话间,刘击烟双手接过九曜宝刀。入手之际,却陡然感觉双手一沉,然后又是一坠,几乎就要拿不稳当。他心下凛然,马上加劲拿稳,总算避免了拿不稳宝刀,失手落地的丢脸情况。
刘击烟心下纳闷之余,也不禁啧啧称奇起来——这口刀也不过四尺左右,顶多就是四、五斤左右的重量而已。怎么刚才这么一上手,居然活像有四、五十斤一样的?
“捕神”并不知道。程立这口刀,非金非铁,乃是琉璃一族利用多种只存在于无尽星海深处的特异矿物,相互融合淬炼之后所得到之“空璃星辰金”。其性质十分特异,和这方天地的任何金属都不相同。
也只有这种“空璃星辰金”,才能承载程立灌注“劫力”所施展的“九曜斩”刀斩。若是普通金属的话,根本就经受不起。程立的刀招还没施展出来,刀本身已经要彻底磨蚀成灰了。
虽然并不知道什么是“空璃星辰金”,但这口刀绝对属于罕世神兵。关于这一点,“捕神”还是能够看得清楚的。
他拔刀出鞘,仔细端详了几眼。突然不由分说,双手执刀箭步蹿出,举刀过顶,对准了地板上的一具尸体,就是一刀斩下。
“嗤~”轻声响过,这具尸体当场被斩成两断。断口处惨白的皮肉外翻,血浆“咕嘟咕嘟~”地涌出,却呈现出一片紫黑色。虽仍未凝结,但己将凝结,就像泥浆一样。
水龙吟面色一凝,低声轻呼。随即什么都不管不顾,走过去就在尸体旁边蹲下来,凝神观察。同时又从怀里拿出个扁平匣子打开,里面却是一些奇奇怪怪的,不知道什么工具。
水龙吟拿起其中一样,也不嫌弃血浆肮脏,直接把这样工具探入血浆之中,然后聚精会神,观测其反应变化。一时间,竟把身边其他事,全都抛诸脑后了。
刘击烟微微点头。他自己是隶属刑部。而水龙吟则是绣春楼的人。两边虽然衙门不同,但权责之上,也有相互重合之处。所以论及侦案缉凶,绣春楼四大档头的本事,绝不下于刑部的“三绝神捕”。
现在水龙吟这个模样,毫无疑问,他肯定是发现了某些蹊跷之处,并且正以绣春楼的独特手段进行分析。这对于刘击烟来说,正是再欢迎不过了。
心下满意地点点头。刘击烟随即举起九曜宝刀,转过身来,向程立开口赞道:“好刀。斩肉削骨,如切豆腐。而且还会自行调整重心,和握刀者的力量相互配合,把刀上威力发挥至极限。兼且杀人不沾血,果然是口难得一见的神兵利器。”
程立笑笑,道:“确实是不错的。”
刘击烟还刀入鞘。迈步走过来,双手捧了交还给程立。笑道:“现在,我至少可以肯定一件事了。那就是七大派这些人,绝不是死于这口宝刀之下。
因为用来砍下他们脑袋的凶器,虽然也是件千里挑一的利器,但只要看看伤口切面便知道,凶器和燕国公的宝刀相比。简直小巫见大巫,完全没资格相提并论。”
程立把宝刀挂回自己腰间。道:“能让捕神释然,那便再好不过。”
刘击烟道:“刀的嫌疑是洗清了。但人的嫌疑却还没洗清。毕竟,如果真要杀人的话,任何一口刀都可以拿来杀人,倒也没有必要,非得使用这口宝刀不可。
所以燕国公,昨天七大剑派上门,究竟所为何事?还请燕国公仔细说一说。”
反正自己坦坦荡荡,事无不可对人言。当下程立颌首道:“可以。事情是这样的……”随即把昨天的事,详详细细说了一遍。
刘击烟听完之后,又追问道:“那么七大派的人离开之后,直至今天中午前这段时间,燕国公究竟在哪里?谁人能够证明?”
程立耸耸肩:“我一直都在家。至于说证明嘛,我家中两位娘子,五名弟子,还有家里的所有下人,都可以作证。”
刘击烟皱皱眉,心下大感棘手。一个人若当真没出门,那么自然只能由他身边的家人作证明。但按照办案的一般准则,家人作证其实不可信,因为会有相互庇护的潜在可能性。
如果是其他人犯了事,那么刘击烟肯定会上门,对嫌疑人的家人逐一进行盘查询问。他有信心,无论任何人,都休想能够在自己面前弄虚作假。
可是如今作为嫌疑人的程立,他家中娘子却有一位,正是当今天子的亲姑姑永嘉公主。
即使刘击烟在江湖里声名显赫,终究只是名四品官员而已。和作为大内御前侍卫的萧剑诗同级。距离公主的尊贵地位,还差着十万八千里远呢。哪怕刘击烟再怎么刚正不阿,他也不可能在毫无证据的情况下,就跑到永嘉公主面前,进行什么严厉盘查的。
七大剑派的人,确实曾经和程立发生过冲突。然后他们便离奇死去。杀死他们的凶手,是使用一口利刀砍下了他们的脑袋。而程立又是用刀的高手。
偏偏从七大剑派的人离开,再到尸体被发现的这段时间,程立并没有严格的不在场证明。无论从任何方面看来,程立都是绝对的第一号嫌疑人。故此正常来说,刘击烟首先肯定要努力在这条线索上进行追查,直至证明程立确实和杀人案无关,然后才转换方向的。
但现在这么个情况,显而易见,抓住一条最明显的线索,然后全力追查下去的常用方式,在程立身上是行不通了。这样一来,刘击烟便只有转换思路,再从其他方法着手而已。
忽然,蹲在尸体旁边检验血浆的水龙吟,凝声道:“错了。之前我们都想错了。老刘,你找老程验刀,根本就是错的。因为七大剑派这些人,他们的真正致死原因,并不是那断头一刀。”
程立和刘击烟两人,精神同时为之一振。他们快步走到水龙吟身边,却见水大档头已经把尸体的胸膛剖开,暴露出肌肉之下的骨头。那骨头俨然也是紫黑色的。而且,在那骨头之上,更存在着几个极细极细,甚至比头发丝还要小的针口。
程立和刘击烟,眼力都敏锐过人,要发现这些针口并不难。刘击烟率先一拍大腿,沉声道:“暗器!而且,是淬上剧毒的暗器!凶手先用暗器暗算了七大派众人,然后才挥刀斩下他们的脑袋。”
程立叹道:“华山、昆仑、崆峒、青城、峨嵋、长白、海南的几位长老,都是一流高手。普通毒药,绝对毒不倒他们。反过来说,能够连这些一流高手都被毒倒的,这毒药好霸道。”
刘击烟双眼发亮,道:“是见血封喉的剧毒暗器!可是正因为这毒药太厉害了,所以中毒者死得太快,所以尽管呼吸停止,但中毒者的血液,却不会立刻便停止流动。”
水龙吟颌首道:“没错。只要血液还流动,那么这种细小的暗器既然进入人体,就可能随着血液流入心脏。”
刘击烟毫不犹豫,立刻振声向旁边那些仵作们喝道:“都过来,给我解剖这具尸体的心脏!”
这些仵作其实也都是老手。之所以一直找不到线索,完全是因为方向错误的关系。现在既然已经有人指引出正确的方向,那么对于他们来说,剩下的就很简单了。
所以仅仅片刻之后,这些仵作们便已经找到了。是暗器!暗器是寸许长,只有牛毛般粗细的钢针,就刺在心瓣之上。以至于整颗心脏都变成黑色,仿如在墨汁里捞上来的一样。果然是好厉害的毒药!
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